소염 진통제의 소염효과는 얼마나 될까?

-정형외과 옆 약국을 하면 자주 듣는 질문이 "이 약이 정말 치료 효과가 있나요?" 하는 것입니다.

사람들은 "소염진통제" 라고 하면 그냥 "진통제"로 새겨 듣는 경향이 있습니다.

그러면서 안 아프면 안 먹어야지 생각하고 돌아서지요.

소염진통제, 소염 작용의 원리

 

네, 소염진통제는 정말로 소염 작용을 합니다. 소염진통제의 주요 작용 기전은 염증 반응에 중요한 역할을 하는 프로스타글란딘이라는 물질의 생성을 억제하는 것입니다.

프로스타글란딘은 우리 몸에서 다양한 생리 작용을 하는 물질입니다. 하지만 염증 반응이 일어날 때는 통증, 발열, 혈관 확장 등을 유발하여 염증 부위에 혈액 순환을 증가시키고 염증 세포를 유입시키는 역할을 합니다

소염진통제는 크게 두 가지 종류의 효소인 COX-1과 COX-2를 억제하여 프로스타글란딘의 생성을 막습니다.

• COX-1: 우리 몸의 다양한 기관에서 생성되어 위 점막 보호, 혈소판 응집 등의 생리적인 기능을 수행합니다.
• COX-2: 주로 염증 반응이 일어나는 부위에서 생성되어 통증, 발열, 염증을 유발합니다.

소염진통제의 종류에 따라 COX-1과 COX-2를 선택적으로 억제하거나, 둘 다 억제하는 방식으로 작용합니다.

비선택적 NSAIDs: 아스피린, 이부프로펜 등이 대표적인데, COX-1과 COX-2를 모두 억제하여 강력한 소염 진통 효과를 나타내지만 위장 장애, 출혈 등의 부작용이 발생할 수 있습니다.

선택적 COX-2 억제제: 셀레콕시브 등이 대표적인데, COX-2만 선택적으로 억제하여 위장 장애 부작용은 적지만 심혈관 질환의 위험성이 다소 증가할 수 있다고 알려져있습니다.

 

소염진통제가 COX 효소를 억제하면 프로스타글란딘 생성이 감소하고, 이에 따라 다음과 같은 효과가 나타납니다.

• 통증 완화: 프로스타글란딘은 통증 신호를 증폭시키는 역할을 하므로, 프로스타글란딘 생성이 줄어들면 통증이 완화됩니다.
• 염증 감소: 프로스타글란딘은 혈관 확장, 혈관 투과성 증가 등을 유발하여 염증 반응을 악화시키므로, 프로스타글란딘 생성이 줄어들면 염증이 가라앉습니다.
• 열 감소: 프로스타글란딘은 체온 조절 중추에 작용하여 체온을 상승시키므로, 프로스타글란딘 생성이 줄어들면 열이 내립니다.

결론

소염진통제는 프로스타글란딘 생성을 억제함으로써 염증, 통증, 발열을 효과적으로 완화시키는 약물입니다. 하지만 모든 약물이 그러하듯 부작용이 있을 수 있으므로, 반드시 의사 또는 약사와 상담하여 적절한 약물을 선택하고 복용해야 합니다.